Leven langs de Nijl
Hoe zag het leven er 3.500 jaar geleden uit langs de oevers van de Nijl? Wat deden mensen dagelijks? Welke beroepen hadden ze? En wat deden ze in hun vrije tijd? Hier ontdek je hoe de oude Egyptenaren leefden, werkten en zich vermaakten.
Wist je dat?
De Egyptische beschaving begon rond 3100 v.Chr. en duurde meer dan 3000 jaar, tot de Romeinen het land in 30 v.Chr. veroverden. De laatste koningin was Cleopatra VII, die een zeeslag verloor tegen Octavianus, de latere keizer Augustus.
Beroepen
In het oude Egypte had iedereen zijn eigen taak. Je beroep hing vaak af van je familie en sociale klasse. De meeste Egyptenaren werkten in de landbouw, maar er waren ook veel andere beroepen:
Boeren
Ongeveer 80% van de bevolking werkte op het land. Ze verbouwden graan, groenten en fruit, en hielden dieren zoals runderen, geiten en eenden. Hun leven werd bepaald door de jaarlijkse overstroming van de Nijl.
Ambachtslieden
Timmerlieden, metselaars, pottenbakkers, wevers, juweliers, en beeldhouwers maakten allerlei voorwerpen en bouwden huizen en tempels. Ze werkten vaak samen in werkplaatsen.
Schrijvers
Schrijvers waren zeer belangrijk en gerespecteerd. Ze hielden administratie bij, schreven brieven, en maakten wetteksten. Deze beroepsgroep kon lezen en schrijven, wat bijzonder was in die tijd.
Priesters
Priesters en priesteressen verzorgden de tempels en voerden religieuze rituelen uit. Ze waren zeer machtig en vaak hoogopgeleid. Sommige priesters werkten ook als arts of astronoom.
Andere belangrijke beroepen waren:
- Soldaten: Beschermden Egypte tegen vijanden en handhaafden de orde.
- Handelaren: Verhandelden goederen binnen Egypte en met andere landen.
- Artsen: Behandelden zieken met kruiden, operaties en magische spreuken.
- Architecten: Ontwierpen tempels, piramides en andere bouwwerken.
- Bakkers en brouwers: Maakten brood en bier, de basis van het Egyptische dieet.
Wist je dat?
Veel ouders probeerden hun zonen schrijver te laten worden. In een beroemd document uit het oude Egypte, “De vermaning van een schrijver”, staat: “Kijk, er is geen beroep zonder een baas, behalve dat van de schrijver; hij is de baas.”
Muziek en dans
Muziek en dans waren een belangrijk onderdeel van het dagelijks leven in het oude Egypte. Ze werden gebruikt bij religieuze ceremonies, feesten, begrafenissen en andere speciale gelegenheden.
Muziekinstrumenten
De Egyptenaren hadden verschillende muziekinstrumenten:
- Sistra: Een soort rammelaar, vaak gebruikt bij religieuze ceremonies.
- Harpen: Boogvormige en hoekige harpen in verschillende formaten.
- Fluiten: Gemaakt van riet of hout, met verschillende toonhoogtes.
- Trommels: Gebruikt om ritme te geven in muziek.
- Lieren: Snaarinstrumenten vergelijkbaar met kleine harpen.
- Trompetten: Meestal gemaakt van koper of zilver, gebruikt bij militaire ceremonies.
Dans
Dans werd vaak uitgevoerd door professionele dansers, maar gewone mensen dansten ook bij feesten en vieringen. Er waren verschillende soorten dans:
- Religieuze dansen: Uitgevoerd bij tempels en religieuze feesten.
- Acrobatische dansen: Met ingewikkelde bewegingen en houdingen.
- Verhalende dansen: Die mythes en verhalen uitbeeldden.
- Feestelijke dansen: Voor bruiloften en andere vieringen.
Sport en spel
Sporten en spelen waren populair in het oude Egypte, zowel bij kinderen als volwassenen. Ze dienden niet alleen als vermaak, maar ook als training voor soldaten.
Sporten voor volwassenen
Populaire sporten onder volwassenen waren:
- Worstelen: Een van de oudste sporten, afgebeeld op veel muurschilderingen.
- Boogschieten: Belangrijk voor jagers en soldaten.
- Stokgevechten: Een soort schermen met stokken.
- Zwemmen: In de Nijl, vooral populair bij kinderen.
- Bootracen: Op de Nijl, vaak als onderdeel van festivals.
- Hardlopen: Bij sportfestivals en als militaire training.
Bordspellen
De Egyptenaren hielden van bordspellen, vooral:
- Senet: Een van de oudste bordspellen ter wereld, gespeeld op een bord met 30 vakjes. Het spel symboliseerde de reis naar het hiernamaals.
- Mehen: Een slangvormig bordspel, gespeeld met knikkers en leeuwfiguren.
- Hond en Jakhals: Een racespel waarbij spelers probeerden als eerste hun speelstukken over het bord te verplaatsen.
Wist je dat?
Senet was zo populair dat zelfs farao’s ermee speelden. In het graf van Toetanchamon zijn vier Senet-spellen gevonden. Men geloofde dat als je het spel won, je een succesvolle reis naar het hiernamaals zou hebben.
Kinderspelen
Egyptische kinderen speelden met:
- Tollen: Die ze lieten draaien met een touw.
- Ballen: Gemaakt van papyrus, leer of klei.
- Poppen: Gemaakt van hout, klei of stof.
- Tikkertje en verstoppertje: Vergelijkbaar met hoe we deze spellen nu spelen.