Nieuws

Cairo

Het Grand Egyptian Museum (GEM) in Giza, wanneer zal het eindelijk zijn monumentale deuren openen? Wat begon als miljoenenproject door de vorige president (inmiddels is het budget opgelopen tot meer dan een miljard dollar), worden we al jaren nieuwsgierig gemaakt. Volgens de laatste berichten is het museum nu voor 100% af, maar dat betreft alleen de binnenruimtes. Wel zijn de ticketprijzen (opnieuw) bekend gemaakt en belooft het een ‘legendarische’ openingsceremonie te worden:

Egyptenaren: LE60
Egyptische studenten: LE30
Buitenlandse toeristen: LE200
Buitenlandse studenten: LE100

Inmiddels heeft het museum een ‘soft opening’ gehad, zodat het publiek nu voor 35 USD de centrale hal kan betreden. Hier zijn o.a. een kolossaal beeld van Ramses II, beelden van Sesostris III en de zogenaamde ‘hangende obelisk’ te bewonderen.

De centrale hal van het Grand Egyptian Museum

Hildesheim

Het Roemer-Pelizaeus-Museum in Hildesheim heeft een nieuwe directeur. En wel onze eigen Lara Weiss, nu nog conservator bij het Rijksmuseum van Oudheden in Leiden. Het Duitse museum, dat zo’n 8000 Egyptische objecten huisvest, werd vorig jaar met faillisement bedreigd. De stad besloot het museum te redden en ging op zoek naar een directeur met nieuwe ideeën voor de toekomst. Via deze weg willen we Lara Weiss van harte feliciteren met haar aanstelling!

Manchester

Een ander museum dat een gouden toekomst tegemoet gaat is het Manchester Museum, dat pas is heropend met een tentoonstelling over Gouden Mummies. De 100 objecten en acht mummies uit de Grieks-Romeinse periode hebben eerder door de Verenigde Staten en China getoerd, en zijn nu in Engeland te bewonderen. Het museum zelf werd voor £15 miljoen gerenoveerd. De tentoonstelling is tot het einde van het jaar gratis te bezoeken, wel wordt aangeraden om een tijdslot te boeken.

Gouden mummies in Manchester

Kopenhagen

De koninklijke familie van Achnaton strijkt dit jaar neer in Denemarken met een tentoonstelling over Amarna: Stad van de zonnegod. Deze brengt ons terug naar het jaar 1365 v.Chr., toen Achnaton de Aton-cultus introduceerde en een nieuwe stad liet bouwen in Midden-Egypte, samen met zijn beroemde koningin Nefertiti. Het is een periode die altijd tot de verbeelding spreekt. De tentoonstelling is tot 18 juni te zien in het Glyptotek.

Amarna in Kopenhagen

Luxor

In Luxor heeft het huis van Howard Carter, dat hij liet bouwen tijdens zijn archeologische carrière in het Dal der Koningen, een nieuwe inrichting gekregen. Het moet een indruk geven van het leven in de jaren 1920 en vertelt het verhaal van de ontdekker van het graf van Toetanchamon. De andere helft van dit verhaal is in Engeland te bezoeken, waar Lord Carnarvon woonde op het landgoed Highclere Castle. Het Carter House is ook vanuit de luie stoel te bezoeken via een virtuele tour.

De motorfiets van Howard Carter staat er nog 😉

Prinsessengraf ontdekt in Luxor

In een van de Westelijke Wadi’s (Dal ‘C’) in Luxor is mogelijk het graf ontdekt van een prinses uit de 18e dynastie. Het graf, dat door een Brits-Egyptisch team onder leiding van Piers Litherland wordt opgegraven, bevat aardewerk-fragmenten die verwijzen naar de farao Toetmosis III.

Het graf is zwaar beschadigd door regenwater, iets wat niet ongewoon was tijdens het Egyptische Nieuwe Rijk. In de Westelijke Wadi’s zijn meer royalties te vinden, zoals het koninginnengraf van Hatsjepsoet (voordat ze farao werd) en het graf van haar dochter Neferoere.

In 2014 had ik het voorrecht de Westelijke Wadi’s van Luxor te verkennen. Het is een gortdroog en desolaat gebied, waar echter veel tombes, bezoekersgraffiti en Koptische hutjes te vinden zijn. Deze menselijke activiteit wijst erop dat het gebied niet altijd zo droog was als nu.

Gemummificeerde krokodillen in Aswan

In een tombe in Qubbet el-Hawa, de necropool van Aswan tijdens het Oude en Middenrijk, zijn tien krokodillenmummies gevonden. Ze behoren aan twee soorten: de Crocodylus suchus (die nog geen Nederlandse naam heeft) en de Crocodylus niloticus, de Nijlkrokodil. Volgens Salima Ikram, expert op het gebied van dierenmummies, was het gedrag van deze dieren geheel verschillend: de Nijlkrokodil zou je beslist opeten, terwijl je met de Suchus rustig in hetzelfde water zou kunnen zwemmen.

De krokodillen zijn simpelweg gemummificeerd door ze in het hete woestijnzand te begraven. Dit gebeurde waarschijnlijk tijdens de vijfde eeuw v.Chr., toen het mummificeren van dieren opkwam in Egypte. Er zal nog C14-datering en DNA-analyse plaatsvinden op de exemplaren.

Ontdekkingen in Saqqara

In een gebied van Saqqara wat de Gisr el-Mudir (‘grote omheining’) wordt genoemd, is een groep tombes gevonden uit de 5e en 6e dynastie van het Egyptische Oude Rijk. De belangrijkste tombe behoort toe aan Khnumdjedef, en is versierd met de bekende ‘scènes uit het dagelijks leven’. Daarnaast is het graf ontdekt van een man genaamd Meri, die werkzaam was in het paleis van de koning. Ook werden grafbeelden aangetroffen van een grafeigenaar en zijn vrouw, en zogenaamde dienaarsbeelden van figuren die brood bakken en graan malen.

In een 15 m diepe schacht werd een kalkstenen sarcofaag gevonden van Hekashepses, met daaromheen stenen vaatwerk. De sarcofaag was nog afgesloten, en bevatte de mummie van de eigenaar bedekt met bladgoud. In een andere schacht werden houten beelden ontdekt van een man genaamd Fetek. De vondst wijst erop dat er nog een schat aan informatie verborgen ligt in het zand van Saqqara.

Museumnieuws